Eficiencia... Cuestión de aerodinámica (III)

El transporte, en especial el de largo recorrido, se realiza en un conjunto formado por cabeza tractora y semirremolque, y aquí también hay bastante margen de mejora en materia de consumo de combustible, simplemente actuando sobre la aerodinámica del conjunto, y del semi, en particular.

Hasta ahora hemos hablado de los grandes avances que se han hecho hasta la fecha en las cadenas cinemáticas para conseguir camiones cada vez más eficientes, más ahorradores de combustible. Sin embargo, El margen de mejora potencial que resentan los semirremolques, simplemente actuando sobre la aero- dinamica del conjunto es tal, que la Comisión Europea ultima una directiva que permitiría  una modificación de las dimensiones de los conjuntos, para poder mejorar su aerodinámica, reducien-do al mismo tiempo las emisiones de CO2 a la atmósfera. 
La aerodinámica es uno de los puntos clave en el consumo de combustible de un camión pesado, si tenemos en cuenta que cerca de un 25% de la resistencia aerodinámica total la causa la parte trasera del camión o del semi, según hablemos de un rígido o un articulado. Esto adquiere especial relevancia cuado hablamos de transporte de largo recorrido, con enormes tramos a velocidades constantes  por encima de 80 km/ hora de media, ya que, a mayor velocidad, mayor resistencia aerodinámica.   
Los remolinos que se forman en la parte posterior de un camión frenan el avance del vehículo, produciendo una especie de efecto aspirador tras el vehículo que dificulta el trabajo del motor y por ende, le obliga a un mayor consumo de carburante. La Comisión Europea, consciente del margen de mejora existente  ha iniciado un procedimiento para modificar la normativa que establece los pesos y dimensiones de los vehículos industriales que realizan, en principio, transporte internacional. La Comisión no hace sino dar cobertura a una iniciativa propia ya esbozada en 2011, en el Libro Blanco del transporte, donde ya se hablaba de la necesidad de adaptar el peso y las dimensiones de los vehículos industriales a las nuevas circunstan- cias, tecnologías y necesidades “que aseguren la reducción global del consumo energético y las emisiones”  Se trataba entonces, y ahora, de adaptarse para facilitar la introducción de la aerodinámica mejorada de los vehículos, en especial los semirremolques, centrándose en la reducción de la resistencia del aire de los vehículos,  que por si sólo es la causante de entre el 20 y el 30% del gasto de combustible. La Comisión ya alertaba de que  actuando sobre determinadas mejoras en la aerodinámica se pueden conseguir reducciones en el consumo de combustible de entre el 5 y el 6%.

 

Los fabricantes marcan la línea a seguir
Y este mensaje no caería en saco roto; los principales fabricantes de semirremolques cuentan, entre su oferta de productos con vehículos, en unos casos, especialmente diseñados para contribuir a la reducción del consumo, y en otras, de Kits  aerodinámicos de fácil montaje y desmontaje para ganar la partida al consumo.   
En este caso está el fabricante líder europeo  del segmento, Schmitz Cargobull, que va un paso más allá con desarrollos que marcarán, sin duda, el camino de la aerodinámica en semirremolques. Fruto de la investigación nace el S.CS ECOCARGO, un semirremolque   diseñado para explotar sobre todo en trayectos largos todo el potencial de ahorro que ofrece  este concepto de vehículo con 4 ejes y 38 t de peso total admisible en vez de 40 t: mientras con el carenado aerodinámico y el conjunto de eje ROTOS® de 2 x 10 t va reduciendo los costes S.CS Ecocargo añade además  un sistema llamado Sliding Micro Post (SMP), una innovadora tecnología que simplifica radicalmente la apertura y cierre del espacio de carga. 

El margen de mejora es tal, quela Comisión Europea ultima una directiva que permitiría una modificación de las dimensiones de los conjuntos, para poder mejorar la aerodinámica de los semirremolques, mejorando a mismo tiempo las emisiones de CO2 a la atmósfera   Conceptos como el Aerodynamics Trailer desarrollado por Daimler y Schmitz Cargobull marcan las evoluciones futuras en el campo de la aerodinámica.

Aunque especialmente llamativo es el concepto desarrollado en colaboración con Mercedes Benz, que pudimos admirar en la última IAA de Hannover, el Aerodynamics Trailer. un prototipo de semirremolque que permite un ahorro de combustible del 4,5%. Desde la marca de la estrella se explica que un deflector de aire reduce la distancia entre la tractora y el semi, mientras que los paneles laterales dirigen el paso del aire hacia el difusor trasero.
Gracias a las innovaciones que incorpora un conjunto articulado que recorriera anualmente unos 150.000 kilómetros lograría un descenso en el consumo de gasóleo de unos 2.000 litros. Con un precio medio del litro de diésel de 1,4 euros por litro, el ahorro sería de 2.800 euros al año. 
Aunque se trata de un “Concept” su desarrollo práctico se nota en todos los detalles; El alerón trasero del “boat-trail“ bascula automáticamente unos 10 grados hacia arriba para liberar las puertas posteriores del portal trasero y facilitar la carga y descarga. Si el conjunto de carretera está detenido, los elementos laterales del «boat-tail» se abaten automáticamente hacia el interior con ayuda de motores de ajuste, apoyándose sobre los batientes de la puerta. De ese modo es posible abrir las puertas posteriores hasta un ángulo aproximado de 245 grados.
La colaboración entre fabricantes de vehículos industriales y semirremolques tien, no obstante, su máximo exponente en el desarrollo , este si con vistas a un futuro no cercano) que han llevado a cabo MAN en lo referente a vehículos y Krone en lo concerniente a semis y carrocerías, colaborando para mejorar la aerodinámica del conjunto de vehículos. En el estudio de camiones se han unido con precisión el Concept S de MAN y el tráiler Aeroliner de la marca Krone, dando como resultado una unidad con forma aerodinámica. Este vehículo ofrece el volumen de carga de un camión convencional, alcanzando, sin embargo, un coeficiente de resistencia aerodinámica extremada- mente bajo, similar al de un turismo. Esto permite un ahorro de hasta un 25% de combustible, con la consecuente reducción de las emisiones de CO2. Esta innovadora combinación de camión y tráiler proporciona notables potenciales aerodinámicos. Sin embargo, para ello, el vehículo tractor y el tráiler necesitan una mayor longitud, tanto por la parte delantera (para poder concebir el frontal del vehículo de forma aerodinámica con un radiador redondeado) como por la parte trasera (para obtener un acabado aerodinámico sin que la capacidad de carga se vea afectada). 
La nueva concepción completa del deflector de techo lo integra en unión continua en el techo de la cabina, cerrando por completo el espacio entre la cabeza tractora y el tráiler y permitiendo que el aire pase de una forma uniforme y continua por encima del vehículo. Con el integral revestimiento lateral del tráiler y el progresivo estrechamiento de la parte trasera finaliza la conducción óptima del aire alrededor del tren de carretera. Esto produce efectos sinérgicos adicionales: así, por ejemplo, el revestimiento lateral contribuye al aumento de la seguridad y, además, a reducir el impacto medioambiental gracias a su amortiguación de ruido.