IRU: "Los conductores profesionales jóvenes son una oportunidad, no una amenaza para el transporte"

Ante la falta manifiesta de conductores profesionales que quieran tomar el relevo generacional de unos profesionales con una elevada edad media, el  debate que se ha instalado en toda Europa parte de  la propuesta de la Comisión Europea de permitir un régimen de conducción acompañante para camioneros a partir de los 17 años. De este modo, los recién licenciados de las escuelas de formación profesional tienen la oportunidad de empezar a conducir profesionalmente junto a un conductor experimentado. 

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La propuesta ha desatado un debate muy encendido entre los partidarios de la propuesta, entre los que se encuentra al IRU, y los que opinan que esto generaría una mayor inseguridad en las carreteras por la falta de experiencia de los jóvenes. 

Distinción entre jóvenes conductores y jóvenes conductores profesionales

Entre los partidarios de bajar la edad hasta los 17 años con acompañante, se ha posicionado, entre otros, la IRU para quien, “la distinción clave entre los jóvenes conductores de autobuses y camiones y los conductores de vehículos particulares radica en la naturaleza profesional de su actividad” y así se lo ha hecho saber  a los negociadores del Consejo y el Parlamento, cuestionado los “conceptos erróneos que sustentan el debate sobre la edad mínima para conducir durante la revisión de la Directiva sobre el permiso de conducción”. 

El argumento de IRU  es sencillo: a diferencia de los conductores de vehículos privados, los jóvenes conductores profesionales reciben hasta 280 horas de formación rigurosa, muy superior a la exigida a los conductores de vehículos privados, complementada con una formación anual obligatoria de reciclaje reglamentario”. “Se trata-concluyen- de profesionales altamente cualificados, certificados mediante el Certificado de Aptitud Profesional (CAP) y comprometidos con el cumplimiento de las normas de seguridad más estrictas”.

El mito de la inseguridad de los  jóvenes 

Desde esta organización, afirman que el debate sobre la cualificación de los conductores jóvenes se basa más en “mitos y emociones”, ya que “los jóvenes conductores profesionales se encuentran entre los usuarios más seguros de la carretera”, por  lo que instan a los responsables políticos a que “basen sus decisiones en pruebas y den a los jóvenes titulados de la formación profesional especializada la oportunidad de emprender una maravillosa carrera en nuestro sector», Afirma Raluca Marian, responsable de la IRU para Europa.

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Los detractores de esta propuesta, a los que  esta organización se refiere como “propagadores de bulos”  han llegado a afirmar que  'IRU quiere niños al volante'.  Por el contrario, desde IRU defienden  que “nuestro sector está dispuesto a proporcionar a los jóvenes de 17 años formación continua, emparejándolos con formadores experimentados durante su conducción y pagando al mismo tiempo por su trabajo. Así se crea tanto un aprendizaje remunerado como un puesto de trabajo», afirma Raluca Marian. 

Formación como puerta de entrada al transporte

Más allá de la preparación de los jóvenes, la propuesta trata de dar respuesta a otro de los grandes problema del sector para atraer talento joven: La revisión de la Directiva sobre el permiso de conducción ofrece una oportunidad sin precedentes para salvar la distancia entre el final de los estudios y el inicio de la carrera profesional. Crea vías estructuradas para que los jóvenes profesionales se incorporen al mercado laboral de forma segura y sostenible, abordando tanto el desempleo juvenil como la escasez de conductores.

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El sector del transporte por carretera de la UE se encuentra en una situación límite, con más de 500.000 vacantes de conductores que amenazan la movilidad de personas y mercancías. Sin embargo, la UE tiene una tasa de desempleo juvenil del 14,7%.