DGT pone en marcha un nuevo marco regulatorio para vehículos autónomos

La conducción autónoma está llamada a convertirse en una realidad en el medio plazo, sobre todo en actividades como el transporte de mercancías por carretera.  En este lento pero seguro  España ha dado un paso más con la presentación por parte de la DGT del nuevo Programa Marco de Evaluación de la Seguridad y Tecnología de Vehículos Automatizados (ES-AV), que establece un sistema regulador actualizado para la realización de pruebas de vehículos autónomos y de conducción remota en vías abiertas al tráfico general en España.

El nuevo marco normativo, disponible en la web oficial de la DGT, supone una profunda renovación del sistema previo al derogar las anteriores instrucciones VEH 2022/07 y MOV 2023/13.

Lo que se pretende, según la DGT  es promover “una integración segura y responsable de la tecnología de conducción automatizada, facilitando la experimentación en condiciones reales con estándares técnicos homologados y una gestión más eficiente”.

Informes y seguimiento de los proyectos de conducción autónoma

Uno de los pilares del nuevo programa es el fomento de la transparencia. Las entidades participantes deberán presentar informes periódicos, finales y extraordinarios en caso de incidentes, lo que permitirá a la DGT hacer públicos datos relevantes sobre las pruebas. Además, se establece la creación de la Oficina para la Facilitación de Pruebas de Vehículos Automatizados (OFVA), que actuará como ventanilla única para la tramitación y seguimiento de los proyectos.

El nuevo marco se alinea con la legislación europea, incorporando mecanismos para el reconocimiento de autorizaciones emitidas por otros Estados del Espacio Económico Europeo y facilitando la realización de pruebas transfronterizas en corredores que incluyan territorio español.

Tres vías de acceso a las pruebas

El Programa ES-AV contempla tres mecanismos diferenciados para autorizar las pruebas, dependiendo del origen y validación técnica del vehículo:

• Evaluación externa: mediante un informe técnico independiente conforme al anexo del programa o a la guía de la Comisión Europea.
• Reconocimiento EEE: basado en autorizaciones ya concedidas en otros países del Espacio Económico Europeo, con requisitos de equivalencia documental.
• Acceso especial: para casos excepcionales, donde se admite el uso de métricas de seguridad previas o autorizaciones de terceros países, incluyendo esquemas de autoevaluación.

Fases escalonadas según madurez tecnológica

El marco normativo también establece un esquema escalonado de pruebas en función del grado de desarrollo de la tecnología:

• Fase 1: Controlada – Para tecnologías incipientes o en investigación, en entornos limitados.
• Fase 2: Extensiva – Pruebas a mayor escala cuando el sistema está más maduro, pero aún sin homologación.
• Fase 3: Pre-despliegue – Ensayos finales en vías abiertas antes de la puesta en marcha comercial del sistema.

Participación segura y regulada

En este proceso  escalonado de pruebas podrán participar fabricantes, desarrolladores, importadores y operadores establecidos en España o en la UE. Será obligatorio contar con autorización previa, sistemas de grabación de datos, seguros de responsabilidad civil y operadores capacitados, ya sean presenciales o remotos. Todos los vehículos autorizados deberán portar un distintivo visible que los identifique claramente durante las pruebas.

Transporte de mercancías por carretera

Este nuevo marco abre la puerta a una revolución en el transporte de mercancías por carretera, que ya empezó a dar sus primeros pasos hace ya algunos años primero con el desarrollo de la conducción automatizada en convoy, conocido como Platooning, y mas tarde a través de numerosos  proyectos de conducción autónoma la mayoría de ellos en entornos cerrados como minas.  

La posibilidad de probar vehículos de automatización SAE nivel 2 y conducción remota en condiciones reales permitirá, en opinión de todos los expertos, avanzar hacia flotas más seguras, sostenibles y eficientes. Además, al facilitar el acceso a pruebas transfronterizas, se refuerza el papel de España como nodo estratégico en los corredores europeos de mercancías.