El coste del transporte por carretera se dispara casi un 10% por el aumento del gasóleo en Europa

El fuerte encarecimiento del combustible durante el segundo trimestre de 2026 ha provocado un nuevo incremento de los costes del transporte de mercancías por carretera en Europa, que los operadores han trasladado progresivamente a sus clientes a través de las tarifas contractuales y del mercado spot.

Según el índice de transporte por carretera de larga distancia elaborado por CNR y recogido en el último análisis de Ti, los costes operativos aumentaron cerca de un 10% interanual, mientras que el índice pasó de 166,29 puntos en febrero a 182,03 en abril.

El combustible se situó como el principal factor de presión sobre los costes. La magnitud de la subida del gasóleo hizo imposible que los transportistas absorbieran íntegramente el incremento, impulsando al alza tanto las tarifas negociadas mediante contratos como las operaciones en el mercado spot.

El gasóleo europeo llegó a 2,19 euros por litro

La evolución de los precios del combustible estuvo directamente relacionada con la crisis provocada por el cierre del estrecho de Ormuz, una de las principales rutas mundiales para el transporte de petróleo y crudo.

El precio medio del gasóleo en la Unión Europea alcanzó un máximo de 2,19 euros por litro en abril. Durante el conjunto del segundo trimestre, la media se situó en 1,94 euros por litro.

La situación comenzó a mejorar hacia finales de junio. El precio medio descendió hasta 1,76 euros por litro en la última semana del mes, lo que supuso el primer descenso sostenido desde el inicio de la crisis.

Sin embargo, el alivio fue temporal. Los precios medios del gasóleo en la UE volvieron a superar los 2 euros por litro el 22 de julio, en un contexto marcado nuevamente por la incertidumbre geopolítica.

Las tarifas de transporte reflejan el incremento de costes

Michael Clover, director de Desarrollo Comercial de Ti, señala que la evolución de las tarifas durante el segundo trimestre responde al efecto combinado del combustible, una capacidad de transporte limitada y el mantenimiento de los volúmenes.

La presión sobre los precios está afectando tanto a las operaciones spot como a los contratos de transporte a largo plazo. Para cargadores y transportistas, la volatilidad del combustible complica especialmente la negociación de nuevos contratos, ya que resulta más difícil anticipar la evolución de los costes durante su periodo de vigencia.

En este contexto, los contratos indexados al precio del combustible están ganando relevancia como mecanismo para reducir el riesgo asociado a las fuertes oscilaciones del gasóleo y repartir de forma más equilibrada su impacto entre transportistas y cargadores.

Los volúmenes se estabilizan, pero todavía no crecen

La evolución de la demanda ofrece una lectura algo más positiva, aunque todavía no permite hablar de recuperación. Así, los volúmenes de transporte por carretera entre las principales economías europeas disminuyeron un 1,6% interanual durante el segundo trimestre, frente al retroceso del 8% registrado en los tres primeros meses del año.

El comportamiento de los principales corredores europeos fue desigual:

Alemania-Francia: -3,9%.
España-Francia: -3,6%.
Alemania-Polonia: +1,5%.
El descenso resulta especialmente significativo porque el segundo trimestre suele encontrarse entre los periodos de mayor actividad del año en términos de tonelaje.

Aun así, la menor intensidad de la caída respecto al primer trimestre apunta a una estabilización del mercado europeo de transporte por carretera, más que a una recuperación consolidada de los volúmenes.

Además, si se analiza la actividad en toneladas-kilómetro, el retroceso podría ser inferior, ya que el incremento de las distancias medias recorridas compensa parcialmente la reducción del tonelaje transportado.

Alemania e Irlanda también activaron ayudas al combustible

Los gobiernos europeos han recurrido a distintas medidas para amortiguar el impacto de la crisis energética sobre los usuarios profesionales. Alemania redujo aproximadamente 0,17 euros por litro el impuesto sobre el combustible durante mayo y junio, dentro de un paquete de ayudas valorado en 1.600 millones de euros.

Irlanda, por su parte, puso en marcha un programa de ayudas de 505 millones de euros. Otros países también han adoptado medidas específicas para reducir el impacto del encarecimiento del gasóleo sobre el transporte.

La evolución de los precios durante los próximos meses será determinante para las empresas de transporte. Aunque el mercado mostró cierto alivio a finales de junio y durante parte de julio, la nueva escalada de los precios del combustible mantiene elevada la presión sobre los costes y dificulta la planificación de las operaciones.