Nuevo mapa del petróleo: La UE sustituye el petróleo ruso por crudo de EE.UU. y Arabia Saudí, Brasil y Angola.

Desde que la UE impuso sanciones a Rusia, el mapa mundial del petróleo se ha redibujado, según un nuevo estudio. En lugar de reducir la demanda, Europa se ha limitado a sustituir las importaciones de Rusia por petróleo de otros países productores. Transport & Environment (T&E), que ha realizado el estudio, afirma que la UE está perdiendo una oportunidad histórica de recortar el consumo de petróleo y reducir la dependencia del continente de las importaciones.

En palabras de Agathe Bounfour, responsable del programa de petróleo de T&E: "En poco más de un año, la UE ha redibujado el mapa del petróleo. El continente ha reducido su dependencia de Rusia, pero en lugar de recortar el consumo de petróleo, se limita a intercambiar barril por barril con nuevos proveedores. Si pusiera el mismo empeño en reducir la demanda que en encontrar nuevos proveedores, Europa podría reducir considerablemente su dependencia del petróleo por completo."

Según el estudio realizado por Transport & Environment , en enero de 2022, Rusia representaba el 31% de las importaciones europeas de petróleo. En marzo de 2023, esa cifra se había reducido al 3% tras las distintas sanciones. Pero lejos de abandonar el petróleo, la demanda se abastece de proveedores diferentes. Estados Unidos sustituyó a Rusia como primer exportador europeo a finales de 2022, con un 11% de las importaciones de la UE. Noruega y Arabia Saudí le siguieron de cerca. Más allá de los proveedores tradicionales de Europa, las exportaciones mensuales de Angola a la UE se multiplicaron por seis, alcanzando casi seis millones de barriles. También se disparó la cuota de las exportaciones brasileñas e iraquíes.

El aumento de las importaciones europeas ha coincidido con un incremento de la producción y las exportaciones mundiales de petróleo. Por ejemplo, el 70% del aumento de la producción de petróleo de EE.UU. se dirigió a la UE entre 2021 y 2022.

El análisis de T&E de los datos de los yacimientos petrolíferos muestra que el 80% del aumento de las exportaciones de petróleo a Europa procedió de solo diez yacimientos. La mayor parte del crecimiento de las exportaciones procedió de Texas, seguido del mayor yacimiento noruego Johan Sverdrup y del yacimiento brasileño Lula.

“Aunque existe un amplio consenso por parte de los científicos en que el desarrollo de nuevos proyectos de petróleo y gas es "incompatible" con el objetivo de 1,5 ºC, se siguen planificando nuevos proyectos petrolíferos en todo el mundo y en los países clave que abastecen a la UE” denuncian desde la organización ecologista. Entre ellos, 200 proyectos existentes o previstos son las llamadas "bombas climáticas" de petróleo y gas, que emitirán más de 1 gigatonelada de CO2 a lo largo de su vida útil y superarán con creces un presupuesto de carbono de 1,5°C. T&E ha identificado 18 bombas climáticas diferentes que, en su estado actual, suministrarán petróleo a Europa al menos hasta 2030.

Demanda de petróleo demasiado alta

El consumo europeo de petróleo es un 2% superior al que había al comienzo de la invasión rusa de Ucrania. El análisis muestra que, a pesar del esfuerzo realizado en todo el continente para reducir el consumo de gas, que disminuyó un 15% en ese periodo, los europeos no están haciendo lo suficiente para reducir el de petróleo.

El sector del transporte es el principal motor de la persistente y elevada demanda de petróleo en Europa. El tráfico por carretera ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia y el sector de la aviación alcanzará su punto álgido a finales de este año. El mes pasado, el gigante petrolero Shell anunció que abandonaría sus objetivos de reducción de la producción de petróleo para aumentar sus beneficios.

Si Europa alcanza sus objetivos climáticos actuales, en 2030 la demanda de petróleo caerá un 16%. Sin embargo, como muestra la modelización de T&E, Europa puede reducir la demanda de petróleo en un tercio mediante una combinación de medidas como acelerar la electrificación del transporte por carretera, implantar límites de velocidad y reducir el tráfico aéreo.

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