Doble ración de arena en la etapa Maratón

Tras la dura etapa maratón del fin de semana, y la jornada de descanso del  lunes, los camiones afrontan la última semana ya en territorio argentino con el dominio de los camiones Kamaz y la lucha por la cuarta plaza entre el MAN de Loprais y el Iveco de Hans Stacey

Tras la disputa de la sexta etapa  que lleva a los participantes hasta la localidad chilena de Iquique, donde deberán afrontar la etapa maratón,  la jornada terminó con el cuarto triunfo para Eduard Nikolaev, cuatro de seis  desde el comienzo del rally. Hasta ahora, el ruso y su Kamaz han mantenido el ritmo de una apisonadora. Ganador en la meta de Iquique con más de cinco minutos de ventaja sobre Airat Mardeev y más de diez sobre Andrey Karginov, el ruso se destaca como líder en solitario de la clasificación general por delante de sus compañeros de equipo.

7ª etapa.- Iquique-Bivouac maratón
sin embargo,  la etapa maratón, dividida en dos días, ha supuesto la vuelta a escena de  Aleš Loprais, que  ha rubricado su mejor actuación desde el comienzo del rally y ha dominado con mano firme la séptima etapa, con una ventaja de más de cinco minutos sobre Gerard de Rooy al volante de su MAN. Esta proeza le ha valido remontar hasta el cuarto escalón de la clasificación general. Por lo que respecta al líder de la carrera, Eduard Nikolaev ha sufrido una serie de  contratiempos que han hecho estragos en la clasificación provisional, ya que  su compañero de equipo en Kamaz, Airat Mardeev, sexto en Iquique, ha aprovechado la situación para hacerse con las riendas del rally.

8ª etapa.- Bivouac maratón- Iquique

La vuelta  hacia Iquique, en la segunda parte de la maratón, nos ha dejado  una gran actuación de del holandés Gerard de Rooy (501) a los mandos de su  Iveco Powerstar, que  terminó en segunda posición,  consiguiendo así su tercer podio en una especial del Dakar 2015. De Rooy finalizó a 11m 16s del ganador, Nikolaev, que sin embargo no consigue recuperar todo el tiempo perdido con su compatriota Airat Mardeev, que sigue liderando la general. Hans Stacey (507), con otro Iveco Powerstar, terminó 7º la etapa con un retraso sobre el primero a 49m 43s y Pep Vila (509) fue 17º.

Las clasificaciones parciales estuvieron bastante estabilizadas a lo largo de la jornada, pero el último sector, totalmente sobre dunas de arena y con una bajada impresionante desde los 1.100 metros hasta el nivel del mar, dio muchas sorpresas y provocó grandes retrasos en muchos participantes.

Quien continúa situado como el mejor Iveco de la general es Hans Stacey. A bordo de un Iveco Powerstar, el holandés perdió bastante tiempo en el último WP (control de paso) y finalizó 7º a 49m 43s, después de retrasarse prácticamente media hora en pocos kilómetros. De todas formas, como resultado de los retrasos de los rivales, ha ascendido al 6º puesto de la general, acercándose al Top 5. 2

Pep Vila tuvo una jornada poco afortunada. Pinchó un neumático y se quedó en una duna. Según comentó al final de la etapa “estamos contentos porque estamos aquí, el camión está perfectamente y el equipo está bien pero hoy hemos perdido la oportunidad de remontar más en la general”. Vila se quejaba de la mala fortuna en esta etapa, tras la buena jornada anterior, “además de sufrir un pinchazo, en el primer cordón de dunas había un camión parado, tuvimos que buscar un paso alternativo y terminamos también clavados lo que nos hizo perder mucho tiempo”.

A pesar de sus problemas, Pep Vila fue más fuerte que sus contrincantes y aprovechó para subir de la 13º a la 10º posición en la general, el puesto que se había marcado como objetivo antes del inicio del Dakar 2015.

Hoy los camiones tendrán su merecido día de descanso, tras ocho etapas exhaustivas, que han dejado secuelas en muchos pilotos y equipos. Tras un lunes relajado, el martes el Rally Dakar reemprende la carrera, de regreso a Argentina, con una etapa entre las localidades chilenas de Iquique y Calama de 450 kilómetros cronometrados.